(文: 陈秀清)余志光,香港资深设计师,曾任职于靳与刘设计顾问美术指导及陈幼坚公司设计总监,2003年与林伟雄共同创建CodesignLtd.
你如何入行？
跟很多人一样，我小时候很喜欢画「公仔」。一次在邻居家里玩，看到对方在做设计功课，就在这时第一次接触到「大一」(设计学院)这个名字。当时觉得那些功课有点像画「公仔」，便单纯地认为毕业后投身设计行业是很适合自己的出路。七八年中五毕业后，即投考理工设计夜校，却失败而回。之后转往红磡一间社区中心读了一个为期十个月的设计课程。读完后竟让我在中环找到一份正稿员的工作，但老板嫌我做得慢，上班五天后我便给辞退了。痛定思痛，我于是躲在家中努力完成更多作品，希望对找工作有帮助，最后终让我找到一份在印刷厂当设计师的工作。因为有了我这个设计师，印刷厂多接了一些以前做不来的生意，故我颇受老板重用。期间我再度投考理工设计夜校，但仍然无功而回。由于我是那家公司唯一的设计师，完全没机会跟资深同事学习，做了一年多后，我开始反思我的前途，最终决定到白英奇(学校)修读两年日间设计课程。八一年毕业后，我第三度投考理工夜校成功，也就边读晚间课程，边在一家设计公司工作。期间经朋友介绍往靳埭强(靳叔)与伙伴经营的「新思域设计制作」应征兼职设计师，最终竟幸运地获聘为全职，就这样便一做超过十五年。

这十五年多，我曾离开过三次，第一次在入职两三年后，我为了体验在大机构工作的滋味，便转到一家半官方机构任职，往后却发现那里的工作过于平稳及狭窄，创意发挥空间有限。一年后，旧公司致电给我请我回巢，我以较低薪酬水平接受了邀请，因为我觉得提升自己设计水平的机会比一切更重要。现在回想，我仍无悔当时的决定，因为我往后几年所得的薪酬，跟我留在半官方机构按年资递增的水平，高出更多。我第二次的离开却是与刘小康一齐的。八零年代中期的「新思域」，在靳叔的领导下，已是行内赫赫有名的设计公司。当时的高级设计师刘小康和我均感到以公司的潜质应有更大的发展空间，虽然靳叔大致认同，无奈当时公司部分合伙人经营方针倾向保守，选择保持较小规模的方式。刘小康遂与我一同离开。刘自组设计公司，我则租用他公司一角，转做自由插画师。经半年后，靳叔最终选定进一步发展其公司的业务，遂与合作伙伴拆伙，成立「靳埭强设计有限公司」，更邀请刘小康成为其合作伙伴，我亦获邀再度回巢任职美术指导。数年后，公司更改名为「靳与刘设计顾问」。第三次离开发生在2001年。九七年的亚洲金融风暴，令香港经济在往后数年急转直下，各行业，包括设计业在内均大受打击。我们的公司也不能幸免，面对生意的萎缩，公司必须开源节流，以度难关，加上我自己亦本有离意，便顺势离开，并计划自立门户。碰巧陈幼坚致电给我，说美国一家品牌顾问公司有意收购其公司，创作部需要扩充，并邀请我出任其新公司的设计总监一职，受到「国际品牌顾问+陈幼坚」这强势组合的吸引，我遂接受其邀请。但其后这宗收购却因受美国「九一一」事件影响而胎死腹中，结果我在那里工作了一年半，创业计划到03年初才能真正实践，与林伟雄合组了CodesignLtd.。

创业过程有没有难度？
我个人一向没有野心开设计公司，故此也没有甚么周详计划。你可以说我很冒险，但我从头到尾也只凭信心。基于道义上的考虑，我创业后没主动联络以往公司的客户，在毫无计划下，开业时的客户数目是零。当时也是市道最差的一年。那段期间，行业的生意却一落千丈，不少行家的心态也较负面，反而我们因为是由零开始，每接到一宗生意(业务)便算有增长，所以心态上能表现得较积极。到现在经营了三年，我认为最大的挑战是如何为公司定位。我们不希望针对大众化如直销邮件等的设计市场，期望做些与品牌、机构形像、文化及艺术相关的设计工作。这个范畴的业务相对不多及不稳定，想维持这个定位，又要确保有一定的生意量其实是有难度的。我们目前的策略是一方面提升我们的专业知识，为客户提供更全面及策略性的品牌顾问服务，另一方面则以文化及艺术设计工作提升我们的创作空间及水平。其实，这两种看似南辕北辙的工作，我们认为也有很大的融合空间。事实上，文化艺术正发展成为一种宣传及建立品牌的新元素，如LV+村上隆、HelloKittyShow便是明显例子。

对于赚钱，你好像表现得不很重视
都是贯彻我一向从事设计的宗旨吧！正如我以往即使薪酬较低，也愿意回旧公司工作一样。我认为从事设计，质素一定是首要考虑，要纯粹为赚钱而放弃质素，那我不如不做设计好了。坦白说，从事设计业，尤其是平面设计，在香港市场反正是赚不到大钱的。而且这行工作时间长，生活也没保障。所以，干这行要得到工作满足感，要做出与众不同的设计，那才有意思，才值得你去挑灯熬夜，这是我自己一向的执着。如纯粹希望赚钱的话，不如改行从事贸易算了。

未来你希望自己有何发展？
个人方面我希望视野及思考角度能更广阔。作为一个设计师，设计创意及技巧是很基本要具备的条件。但如果要做一个专业及策略性的设计师，视野便不能只停留在自己行业的层面，而是要对社会及文化也同样关注和理解。假如设计师对客户的行业或其行业与社会及文化的关系没有透彻了解，他的设计便会流于表面，更难为客户提供策略性的设计服务。我留在香港设计师协会工作超过十年，为的也就是希望扩阔自己的眼界。

你会如何评价香港的平面设计水平？
就亚洲市场在说，香港的平面设计水平仅次于日本，但中国大陆追赶的步伐也很快。大陆设计师的文化知识一般比香港设计师丰富及深厚，故大陆在文化设计方面，进步特别快，个人认为基本上已超越香港，甚至在一般商业设计方面，大陆设计师亦时有佳作，不比香港逊色。目前香港设计的优势在于策略性设计这个筹畴。相对于大陆，香港享有较建全的法制及较自由的资讯，造就香港设计师具备较广阔的国际视野及较专业的设计管理知识，这些都是从事策略性设计必须的条件。

然而，这些优势也正续渐减弱。随着大陆的经济进一步对外开放，其法制亦会愈趋健全。庞大的市场，正吸引着全世界一流的设计大师及公司往大陆交流及经营业务。间接及直接扩阔大陆设计师的国际视野及经验，面对来自大陆日益严峻的竞争，香港设计师保持面向世界的胸襟及不断提升专业设计水平，才能在大中华的设计市场立足。